Wout Eggink begon met een schoenmakerij van elf vierkante meter in Deventer. Een paar bedrijven later zit hij in een kantoor in het Science Park in Amsterdam, waar AI-agents subsidieaanvragen schrijven voor consultants door heel Europa.
Een maand geleden sloot zijn bedrijf Twin zich aan bij het Breaking Barriers-programma van AIC4NL, letterlijk om landsgrenzen te slechten, en op 4 juni vliegt het team voor het eerst naar Londen.
Eén ding, heel specifiek
Wout doet de commerciële en strategische kant; medeoprichter Patrick van Rietschoten doet de techniek. Twin bouwt een platform waarmee subsidieconsultants sneller, simpeler en succesvoller subsidieaanvragen schrijven.
Per subsidieregeling staat een knowledge base klaar. Daaroverheen werken meerdere AI-agents in een keten. De eerste doet onderzoek en structureert data, een volgende zet de verhaallijn neer, weer een andere schuift de tekst in vorm. Na een druk op de knop rolt het document eruit in het juiste inleverformat. Het team telt tien mensen. Eind vorig jaar haalde Twin een investering van een miljoen op, en sinds november draait het platform live.
Het voordeel van niche
De keuze om hyperspecifiek te zijn betaalt zich uit. “Ga er maar aan zitten voor een algemeen CRM, dan staan er gigantische bedrijven tegenover je. In de niche van subsidieconsultants kun je met tweeënhalf jaar focus de beste worden”, zo analyseert Wout. En daar is Twin aardig naar op weg: het deel van de Nederlandse markt dat tekent als klant, groeit gestaag. Tegen het einde van het jaar verwacht Wout dat ze de meeste consultants in het land hebben gesproken en een fors marktaandeel hebben gerealiseerd. Vanaf dat moment is er weinig meer in eigen land te winnen.
Vandaar de stap naar het buitenland. Twin heeft plannen in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Polen en België. De aanpak gaat via een helder concept: communities bouwen rond de doelgroep, met live events erbovenop. In Nederland telt de community SubsidieExperts NL inmiddels 190 leden en het Britse equivalent, Grant Experts UK, staat op 120 leden. Het eerste event in Engeland is op 4 juni in Londen.
Mensenwerk
De grootste puzzel zit in het koopgedrag aan de andere kant van de grens. “De buy journey van een Engelsman en die van een Duitser is totaal anders,” zegt Wout. Elke markt heeft zijn eigen tempo en zijn eigen logica. Daar komt een AI-agent niet zomaar doorheen.
Het kernproduct draait stabiel, en het team bouwt zelf grotendeels met AI. Tachtig tot negentig procent van wat Twin maakt, krijgt hulp van een agent. Daardoor blijft er capaciteit over voor werk dat alleen mensen doen: relaties bouwen in nieuwe markten, en leren hoe het daar precies werkt.
Breaking Barriers
Twin kwam binnen via het eigen netwerk. Wout en Patrick zijn bekend met de startup- en venture capital-kringen waar Breaking Barriers een bekende naam is. Het doel van de deelname is tweeledig: expansie en product. Op beide velden zoekt Twin gerichte hulp. Het programma biedt toegang tot een breed expertnetwerk en een financiële component die ruimte geeft om sneller uit te kunnen breiden.
Het vliegtuig is geboekt en de agents blijven in Amsterdam. Wat een Britse subsidieconsultant nodig heeft, staat in geen enkele knowledge base. Dat onderzoek doet Wout zelf.
